ISO 50001 se desarrolla a petición de la Organización del Desarrollo Industrial de Naciones Unidas(UNIDO) que había reconocido la necesidad de la industria de un estándar internacional como respuesta eficaz al cambio del climático que ya promovían la proliferación de los distintos estándares nacionales de la Gestión de la Energía.
ISO 50001 fue preparada por el comité de proyecto ISO/PC 242, en el que participaron expertos en normativas locales de 44 paises miembros del American National Standards Institute (ANSI) y de la Associcao Brasileira de Normas Tecnicas (ABNT) con la colaboración de organizaciones tales como UNIDO y el Concejo Mundial de la Energía.
Esta norma también se ha inspirado en normativas de diversos países tales como: China, Dinamarca, Irlanda, Japon, Korea, Holanda, Suecia, Tailandia, USA y normas de la comunidad Europea.
La presentación de la Norma ISO 50001 se realiza el 17 de junio de 2011 en el Centro Internacional de Conferencias de Ginebra (CICG).